سنو، آج آفس میں کام نمٹاتے ہوئے اتنی دیر ہوگئ۔ سڑک پر ٹریفک ماند پڑ گئی تھی۔ گھر کو ڈرائیو کرتے ہوئے ونڈ سکرین سے نظر ذرا اوپر اٹھی۔ تاروں بھرا آسمان تھا۔ چمکتے ہوئے سیارے عطارد، مریخ اور زہرا اپنے اپنے رنگوں کے تاثر کے ساتھ۔ اور اس کے ساتھ ہی وہ تصویر یاد آئی جو ہم دونوں نے فریم کروا کے تمہارے فلیٹ کی دیوار پر لٹکائی تھی۔ چاند پر طلوع ہوتی ہماری نیلگوں زمین کی تصویر۔ کچھ بادل، کہیں سمندر، اور خشکی کا وہ ٹکڑا جسکے ایک نقطے میں تم اور میں پاس پاس کھڑے تھے۔ اس روز ایسے لگا تھا جیسے ہم اپنے وجود کے باہر کہیں سے اپنے آپ کو دیکھ رہے ہیں۔ یاد ہے کہ تم نے کہا تھا،
'ہزاروں برس کے سکھ اور دکھ سمیٹے میری تمہاری یہ دھرتی کتنی خوبصورت اور باوقار ہے'۔
سوچا کہ شاید اچھا ہی ہوا کہ تم اس شہر سے چلے گئے۔ جو بہت پاس ہوں ان کا حسن نظر نہیں آتا۔

ریاض اکبر
آسٹریلیا
सुनो, आज ऑफिस में काम निपटाते-निपटाते बहुत देर हो गई। सड़क पर ट्रैफिक थम सा गया था। घर की ओर ड्राइव करते हुए विंडस्क्रीन से नज़र ज़रा ऊपर उठी। तारों भरा आकाश था। चमकते हुए ग्रह—बुध, मंगल और शुक्र—अपने-अपने रंगों के प्रभाव के साथ।
और उसी पल वह तस्वीर याद आ गई, जिसे हम दोनों ने फ्रेम करवाकर तुम्हारे फ़्लैट की दीवार पर टाँगा था। चाँद पर से उगती हुई हमारी नीली धरती की तस्वीर। कहीं बादल, कहीं समुद्र, और धरती का वह टुकड़ा, जिसके एक छोटे से बिंदु में तुम और मैं पास-पास खड़े थे।
उस दिन ऐसा लगा था जैसे हम अपने अस्तित्व से बाहर कहीं खड़े होकर स्वयं को देख रहे हों।
याद है, तुमने कहा था—
‘हज़ारों बरस के सुख-दुख समेटे, मेरी-तुम्हारी यह धरती कितनी सुंदर और गरिमामय है।’
सोचा, शायद अच्छा ही हुआ कि तुम इस शहर से चले गए।
जो बहुत पास हों, उनका सौंदर्य नज़र नहीं आता।

रियाज़ अकबर
ऑस्ट्रेलिया
Listen—today, finishing work at the office took longer than expected. Traffic had slowed to a dull stillness. While driving home, my eyes lifted slightly above the windscreen. The sky was full of stars. Mercury, Mars, and Venus shimmered, each carrying its own hue.
And suddenly, I remembered that photograph—the one we had framed and hung on the wall of your flat. Our blue Earth rising over the Moon. Patches of cloud, stretches of ocean, and that small fragment of land where, within a single dot, you and I were standing close together.
That day, it felt as if we were looking at ourselves from somewhere outside our own existence.
Do you remember what you said?
“Carrying thousands of years of joy and sorrow, this Earth—yours and mine—is so beautiful, so dignified.”
I thought—perhaps it was for the best that you left this city.
Those who are too close, their beauty often goes unseen.

Riaz Akber
Australia